Птичий глаз — острый перчик

Любители острой кухни, как и профессионалы в области кулинарии, давно оценили пряный вкусовой букет перца с необычным названием – речь идет про перец птичий глаз. Данная специя сегодня широко используется не только в странах Юго-Восточной Азии, но также в Европе и Америке. Кстати, последние открытия археологов подтвердили, что именно Южная Америка является родиной этой острой культуры. Так, в процессе раскопок древних поселений в Боливии и Перу были найдены следы этого перца.

Наши отечественные садоводы и домашние агрономы успешно занимаются выращиванием «птичьего перца». И надо отметить, что эта культура неплохо приспосабливается к нашему климату, о чем можно судить по достаточно высокой урожайности. Поэтому стоит уделить немного времени для изучения пряного растения, особенностей его применения и полезных качеств.

Ботаническая справка

Птичий глаз – это перец, который является представителем рода Капсикум, а входит он в группу сортов «чили». Это многолетнее растение в Юго-Азиатском регионе больше известно, как тайский перец. Считается что все перцы разновидности «чили» были завезены из Южной Америки португальскими и испанскими колонистами вместе с помидорами кукурузой и прочими растительными культурами.

Но есть другая версия распространения перца, плоды которого своей необычной формой внешне напоминают глаз птицы. Некоторые ученые уверяют, что именно птицы перенесли через океан семена растения. Трудно сказать, какой вариант правдоподобней, но данный сорт перца сегодня культивируется в разных странах мира. Повара его охотно добавляют в различные блюда, смешивают с другими специями, используют в качестве ароматной отдушки.

Основные характеристики вида

Тайский перец по всем признакам относится к кустарникам. Во взрослом состоянии растение может достигать до 2 метров в высоту. В период созревания плодов на ветках образуются мелкие, не более 3 см, плоды конусообразной формы. На одном узелке может формироваться два-три крохотных стручка огненно- красного цвета.

Важно! Несмотря на миниатюрные формы и маленький вес (всего около 3 г), «птичий глаз» принадлежит к самым жгучим сортам. Поэтому с ним следует обращаться крайне осторожно во время приготовления пищи.

Благодаря стараниям селекционеров, появились декоративные сорта тайского перца, которые любители специй выращивают в домашних условиях. Такие разновидности отличаются цветовым разнообразием окраски плодов, поэтому они в значительной степени оживляют домашний интерьер.

Химический состав

Как и все остальные виды подгруппы чилийских перцев, «птичий глаз» обладает богатым составом. В большом количестве содержатся:

• витамины, особенно много аскорбиновой кислоты, но также присутствует: ретинол, токоферол, витамин «Д» и другие вещества этой группы;
• минеральные компоненты;
• клетчатка;
• растительные белки;
• углеводы;
• природные сахара.

В мякоти плодов и семенах миниатюрных стручков содержится химическое соединение капсаицин, которое придает перцам жгучий вкус.

Обратите внимание! Калорийность стограммовой порции тайского перчика составляет всего 40 ккал, поэтому его вполне можно включать в диеты для похудения.

Показатель остроты

Отдельно следует остановиться на такой характеристики, как показатель остроты. Для измерения этой необычной величины существует специальная система, называемая «шкалой жгучести Сковилла». Острота «птичьего глаза» по этой шкале составляет от 50 до 100 тысяч единиц, что считается достаточно высоким показателем.

Это интересно! Если сравнивать с перцем сорта хабанеро, то тайский вид по жгучим качествам превосходит его в 20 раз.

Добавляя пряность в еду, нужно учитывать, что острый эффект может проявить себя не сразу. Причем чувство жжения в горле, пищеводе, желудке может сохраняться долгое время после еды. Специалисты советуют для уменьшения этого эффекта сочетать «птичий глаз» с жирной пищей, а молоко является самым действенным «противоядием» от нестерпимого жжения, которое возникает при передозировке данного продукта.

Также надо учитывать, что острый перец при попадании на слизистые и кожу вызывает очень сильное раздражение. Поэтому при обработке столь неоднозначного продукта надо обязательно надевать перчатки.

Использование тайского перца в кулинарии

Из всего вышесказанного несложно понять, что перец «птичий глаз» требует осторожного обращения. Высокое содержание капсаицина способно испортить любое блюдо.

Факт! Супы и бульоны многих национальных кухонь обязательно готовятся с добавлением чилийских сортов перца. Птичий глаз очень популярен в Мексике, Индонезии, Индии, на Тайване. В этих регионах стручки добавляют в первые блюда прямо во время готовки.

Лучше всего добавлять специю дозировано в следующие блюда:

• Соусы с тайским перчиком будут прекрасно сочетаться с мясом, овощами, рисом. Оригинальный аромат свежих стручков, в котором чувствуются нотки цитруса и ореха, придадут блюду пикантный вкус.
• В салаты поклонники острой пищи добавляют мелко нарезанные свежие плоды. Но практически не теряют своих вкусовых качеств высушенные стручки
• В гарниры, например, отварной рис, можно добавить немного обжаренные, нарезанные соломкой плоды.

В напитки тоже в некоторых странах добавляют острый перчик. Например, можно сделать дома жгучую настойку, если в бутылку водки поместить несколько маленьких перчинок. Нередко в Азиатских странах добавляют пряные плоды в измельченном виде в молочнокислые напитки (кефир, простокваша).

Отлично сочетается «Птичий глаз» с морепродуктами, поэтому он активно используется в тайской кухне для приготовления деликатесов. Такой интерес кулинаров всего мира к маленьким стручкам не случаен: пряные плоды облегчают пищеварение и обладают еще массой полезных свойств.

Факт! Прекрасно гармонирует тайский перчик с другими пряностями: куркумой, кардамоном, чесноком, листом лавра.

Применение в медицине

Благодаря выраженным антибактериальным свойствам, тайский перец в некоторых странах используется для дезинфекции раневых поверхностей. Включают растительный продукт в качестве базового компонента для приготовления различных мазей, натирок, настоек.

В основном птичий глаз применяется в народной медицине, а в фармацевтической отрасли он используется при производстве наружных средств для лечения суставов, радикулита.

Полезные свойства

Народные целители советуют добавлять тайский перчик в еду для профилактики и лечения в следующих случаях:

• если мучает бессонница;
• чтобы снизить последствия стрессов и депрессий;
• при мышечных болях;
• при ревматизме;
• для стабилизации кишечной микрофлоры;
• для улучшения пищеварения;
• чтобы укрепить иммунитет;
• при простудных заболеваниях и ангине;
• если плохой аппетит;
• при кровоточивости десен и иных проблемах полости рта;
• при гельминтозах.

Обратите внимание! Есть мнение, что в составе перца «птичий глаз» имеются компоненты, блокирующие рост инородных клеток. Поэтому его можно использовать в качестве профилактического средства от онкологических патологий.

Помимо перечисленных отраслей, тайский перец используется как эффективное домашнее средство от выпадения волос. Также он помогает избавиться от вредителей огородных культур. Для этого измельченные плоды заливают простой водой, а потом настоявшимся раствором опрыскивают растения.

Интересно, что острый перчик полезно подмешивать в корм домашней птице для улучшения их яйценоскости.

Противопоказания

Категорические запрещается использовать острые перцы людям, у которых диагностированы:

• сахарный диабет;
• хронические почечные патологии и заболевания почек;
• гастрит, язвенная болезнь;
• эпилепсия;
• аллергические проявления.

Будущим мамам и кормящим женщинам также стоит воздержаться на время от употребления острых добавок. В любом случае, лицам, у которых есть серьезные проблемы со здоровьем, лучше проконсультироваться с врачом.