Мак – это не только «булочки с маком»

Хотя мак привлекает внимание невероятно ярким цветом и воздушной легкостью цветков, у этого растения неоднозначная репутация. Объясняется эта особенность необычным составом крохотных маковых семян, которые по мере созревания наполняют цветочные коробочки. В принципе, именно маковые зернышки составляют главное богатство этого травянистого растения.

Данный растительный материал широко используется не только в фармацевтической отрасли, но также в косметологии и кулинарии. В зависимости от способа применения, мак может стать причиной развития наркотической зависимости, но может излечить от целого ряда заболеваний. Отдельного внимания заслуживают вкусовые качества маковых зернышек. При их умелом использовании в кулинарии удается придавать блюдам неповторимые вкусовые качества и внешний изыск.

Немного исторических фактов

Большинство современных ученых уверено, что мак является одним из древнейших растений на планете. Люди его стали культивировать еще в эпоху неолита. Родина этого красивого цветка — Средняя Азия. Именно оттуда впоследствии культура стала активно распространяться в другие регионы: Китай, Европейские страны, Индию, на территорию России.

Интересно, что в стародавние времена люди употребляли в пищу не только семена мака, но также млечный сок растения, насыщенный психотропными веществами. Разумеется, что подобная пищевая добавка давала соответствующие последствия. Но, несмотря на такой нежелательный побочный эффект, ярко-красные цветы мака украшали усадьбы и дома простых людей, а монархи включали мак в список обязательных податей.

На Руси в древние времена коробочка с маковыми семенами считалась самым мощным оберегом, защищающим дом от злых сил.

Современное предназначение семени мака несколько иное: эта ценная масличная культура производится в промышленных объемах в Палестине, Румынии, Турции, Германии. Растительный материал широко используется, как в пищевой промышленности, так и в фармацевтике.

Ввиду того, что в маковых зернах высокое содержание психотропного компонента, во многих странах его выращивание на частных приусадебных участках запрещено.

Общая характеристика

С ботанической точки зрения мак — это растение, которое может быть одно или двулетним. Существует несколько десятков видов и подвидов, объединенных в семейство маковых культур. Чаще всего упоминается вид Papaver или «снотворный мак». Именно этот вид растения чаще всего можно увидеть на огородах. Семена данного вида востребованы в кулинарии всего мира. Правда, благодаря усилиям селекционеров сегодня выведено немало гибридных сортов мака, которые классифицируется по уровню содержания морфина и масел.

Во взрослом состоянии высота мака варьирует от 50 см до 1,5 метров. На голом стебле сизого оттенка расположены листья с зазубринами. В короткий период цветения мака места, где он произрастает, поражают буйством самых ярких красок: от сочного алого тона до томного бело молочного оттенка. Каждый цветок мака состоит из 4-8 лепестков. Впоследствии на месте цветков формируется коробочка, наполненная семенами. В зависимости от сортовой принадлежности маковые головки тоже имеют разные цветовые оттенки: они могут быть серого, коричневого, черного и даже голубоватого цвета.

Особенности химического состава

Поскольку вид Papaver получил большее распространение, он достаточно хорошо изучен учеными. Вообще состав мака очень сложный, причем он во многом зависит от цикла, в котором пребывает растение. Например, в период формирования так называемой маковой головки, при повреждении растения интенсивно выделяется маковое молочко, содержащее более трех десятков алкалоидов. Именно эти вещества используются в фармацевтической промышленности для изготовления обезболивающих и противокашлевых препаратов. Самые ценные компоненты состава макового молочка:

• Папаверин;
• Морфин;
• Кодеин;
• Табаин;
• Ноксалин.

Впервые морфин был получен из сырого опиума в далеком 1803 году. Позднее, в 1874 году удалось получить героин после воздействия уксусным ангидридом на морфин.

В современной фармацевтике более всего востребован кодеин.

Кроме уже перечисленных компонентов, в составе маке присутствуют еще такие полезные вещества:

• витамины группы «В» в большом количестве;
• витамин «Е»;
• растительная клетчатка;
• ценные белки;
• органические кислоты;
• минеральные элементы: марганец, цинк, йод, медь и другие, полезные для здоровья, минералы;
• есть углеводы;
• эфирные масла.

Полезные свойства

В связи с наркотическими свойствами растения многие люди воспринимают мак настороженно. Хотя подобная тревога беспочвенна, поскольку в зрелом семени растения присутствуют только следы алкалоидов. О лечебных свойствах этого уникального растения было известно тысячи лет назад. Впервые они были описаны арабскими врачами. В Индии и Персии опийный мак применялся в качестве снотворного и болеутоляющего препарата. Но, когда стало известно о вероятности развития наркотической зависимости, от широкого применения подобных препаратов отказались.

В списке лечебных действий мака:

• мощное обезболивающее свойство;
• способствует улучшению зрения;
• за счет высокого содержания железа мак предупреждает развитие анемии;
• стимулирует пищеварение и улучшает перистальтику кишечника, поскольку в составе присутствует клетчатка;
• оказывает положительное влияние на нервную систему;
• укрепляет иммунный ресурс;
• содержание фосфора и кальция обеспечивает укрепление костной системы и зубов;
• поскольку семяна мака являются натуральным источником олеиновой кислоты, они помогают привести в норму артериальное давление и снизить уровень вредного холестерина;
• не так давно ученые установили, что мак способен снизить риск развития онкологических патологий.

К перечисленным целебным свойствам стоит еще добавить, что маковые зерна способны предотвратить образование камней в мочевыделительной системе и атеросклероз.

Как используется мак в фармакологии

В современной фармацевтике производные алкалоидов мака широко используются при производстве огромного числа лекарственных средств:

• они составляют основу анальгетиков;
• содержащие экстракт мака препараты используются для сильных болей у онкологических больных;
• выпускаются препараты, снижающие чувство тревоги;
• есть ряд эффективных средств для снятия желудочных спазмов и судорог;
• отдельная группа медикаментов обеспечивает облегчение дыхания при пневмонии, астме и прочих патологиях дыхательной системы;
• средства с кодеином успокаивают кашель;
• папаверин включается в состав препаратов, улучшающих кровоснабжение мозга;
• включаются производные мака в состав средств для лечения экземы, воспалительных заболеваний кожи.

Кроме этого, экстракт макового семени добавляют в состав средств от перхоти и стимулирования роста волос. Стоит отметить, что полезны не только семена растения, но и листья. С их помощью выводят бородавки и лечат больные суставы.

Несмотря на всю полезность семян мака, злоупотреблять данным продуктом не стоит, поскольку это может вызвать ряд нежелательный побочных эффектов: аллергическую реакцию, пищевое отравление, значительное ухудшение общего самочувствия.

Использование в кулинарии

В стародавние времена мак у славян был ритуальной пищей, символизирующей продолжение рода. Поэтому наши предки добавляли зернышки мака в свадебные пироги и поминальную кутью. Многие традиции в неизменном виде дошли до наших дней. В качестве примера следует привести обычай печь на Рождество куличи с маком.

В современной кулинарии мак применяется не только для изготовления вкусной выпечки, но также в качестве пряной добавки ко многим блюдам. Его добавляют в соусы и заправки для салатов. Перечислим лишь основные сферы использования маковых семян в кулинарии:

• при выпечке хлебобулочных изделий его можно добавлять в тесто;
• очень вкусной получается начинка с маком, если есть намерение приготовить кушкхус или другое изысканное лакомство;
• маком во многих странах посыпают сдобную выпечку;
• маленькие зернышки считаются отличным вкусовым дополнением к грибным блюдам;
• во Франции принято подавать к традиционному там говяжьему филе сладкий соус на основе перетертых маковых зерен с добавлением оливкового масла;
• австралийские повара добавляют мак в начинку для штруделей;
• итальянцы готовят с маком спагетти.

Кстати, именно в солнечной Италии нашли применение не только зерна мака, но также остальные части растения. Например, стебли в итальянской кухне используются как шпинат для салатов. Кстати красивые цветки мака тоже добавляют в качестве дизайнерского компонента в диетические салаты и супы.

Стоит отметить, что европейцы очень оценят гастрономические качества мака за способность придавать блюдам оригинальность. Во многих странах в меню респектабельных ресторанов можно даже встретить гарнир из маковых зерен. Готовится такой изыск путем обжарки панированного в маке картофеля. К этому внушительному перечню возможностей семени мака стоит еще добавить, что их добавляют в йогурты и халву, кефиры и другие молочные напитки.

В заключении хочется напомнить, что мак не следует вводить в рацион людей, у которых заболевания ЖКТ. Детям до двух лет тоже не стоит давать такую добавку.