Чудо специя — паприка! А знаете — из чего состоит? Сомневаемся…

Многие хозяйки знают все характеристики разных специй, но вряд ли точно ответят на вопрос: паприка — что это за приправа, с чем ее можно кушать, а с какими продуктами совмещать не стоит. Как гласит всемирная модифицированная энциклопедия «Википедия», паприка является продуктом переработки перца слабожгучих сортов. Данный продукт обладает привлекательным вкусом с легкой горчинкой, что позволяет применять его в кулинарии для придания оригинальных характеристик самым разнообразным блюдам. Расскажем о достоинствах и недостатках специи, правилах ее применения в кулинарии, совместимости с другими продуктами.

Краткое описание специи

Паприка числится фаворитом во многих национальных кухнях мирового пространства. Специя представляет собой переработанные до порошкового состояния стручки перцев, принадлежащие виду «Capsicum annuum».

Чаще всего в кулинарии используется молотая паприка, которую получают путем переработки разных сортов перцев, относящихся к роду Пасленовых. Среди них могут быть представители сортов «чили», болгарские и стручковые перцы, сладкие разновидности. Цветовой диапазон перцев может варьировать от светло-желтых оттенков до темно коричневых тонов.

Историческая справка

Родиной паприки считают Южную Америку. Именно с этого континента паприка более двух тысяч лет назад начала свое победное шествие по миру. Данный факт подтверждают старинные рецепты, которые попали в руки к историкам. Сегодня специя популярна во многих европейских странах, особенно почитают ее в Венгрии, где она стала одним из символов этой страны. В Мексиканской кухне приправа также включается в состав большинства блюд.

Нужно отметить, что появление паприки в Европе было встречено гурманами с восторгом. Дело в том, что до этого в кулинарии для придания остроты блюдам использовался исключительно черный перец, стоимость которого была равноценна золоту. Яркая специя очень понравилась жителям Старого Света, и быстро обрела популярность.

Особенности вкусовой гаммы

Сразу хочется обратить внимание любителей «острой» кухни, что вкус у паприки, как и цвет, отличается многообразием. То есть в специи могут преобладать сладкие акценты, которые прекрасно сочетаются с пряным ароматом, но могут превалировать жгучие тона. Впрочем, острота паприки полностью соответствует насыщенному красному цвету пряного продукта.

Своим неповторимым ароматом паприка насыщает блюда, придавая им некоторую пикантность и даже изысканность. Конечно, у каждого человека в еде собственные приоритеты, но большинство гурманов предпочитают данную специю другим приправам.

Метод получения пряности

Сегодня выращиванием пасленовых культур активно занимаются американские и европейские фермеры. Турция тоже поставляет на рынок большие объемы такой продукции. Но сразу стоит отметить, что выращивание и обработка перцев – это очень затратное производство, в котором львиную долю составляет ручной труд. Ведь спелые стручки снимаются с кустиков осторожно, чтобы не повредить их. При этом плоды должны достичь нужной степени зрелости, иначе из них не получится специя высокого качества.

После сбора урожая стручки собираются в гирлянды и вывешиваются для сушки в солнечном месте. Благодаря такому методу паприка сушеная сохраняет все свои полезные свойства и богатый набор ценных веществ. Сушка может длиться несколько недель, а после достижения нужной степени готовности стручки направляются на механическую переработку, в результате которой получается всем известная специя.

В технологии производства пряного продукта есть такой важный момент, как регуляция уровня остроты. Оказывается, нужный параметр жгучести достигается путем удаления семян, в которых содержится алкалоид капсаицин.

Мастера высокой кухни предпочитают самостоятельно измельчать сушеные стручки перца. Они считают, что таким образом можно максимально сохранить вкусовые и полезные свойства пряного продукта.

В какие блюда можно добавлять паприку

Область применения данной специи в кулинарии не ограничена, потому что паприка прекрасно сочетается с мясом и рыбой, овощами и фруктами. Приводим перечень блюд, вкус которых «огненная» приправа сделает насыщенным:

• первые блюда и бульоны;
• мясо в любых видах приготовления;
• соусы и маринады (особенно хорошо добавлять специю в барбекю);
• горячие гарниры из круп и овощей;
• салатам паприка придаст легкую сладковатую ноту;
• холодные закуски тоже будут намного вкусней с пряной добавкой;
• десерты и кондитерские изделия получат двойную выгоду от присутствия паприки: приятную окраску и улучшение вкусовых качеств.

В качестве примера хочется привести такой факт: во многих европейских странах принято добавлять паприку в блюда из куриного мяса, говядины, баранины. Невероятно вкусными получаются овощные закуски из моркови и спаржи.

Несколько советов от профессиональных поваров помогут дома готовить настоящие кулинарные шедевры:

• Применение в кулинарии паприки возможно в комбинации с другими специями: кориандром, мускатом, перцем черным, лавровым листом.
• Одновременное сочетание паприки с кинзой и луком испортит вкус блюда.
• Лучше всего комбинировать паприку с томатами, свежей зеленью.

Из всего сказанного можно сделать вывод: паприка занимает в кулинарии почетное место среди лидеров. Кроме яркой окраски и вкуса, пряность обладает еще массой полезных для человеческого здоровья качеств.

Состав приправы

Любой образованный человек знает, что полезные свойства каждого продукта обеспечиваются его составом. В этом отношении специя паприка вполне может составить соперничество целебным травам, настолько богат ее состав. В приправе в огромном количестве содержатся:

• витамины (ретинол, аскорбиновая кислота, представители витаминов группы «В»);
• минеральные элементы: натрий, фосфор, магний, селен, кремний;
• эфирные масла;
• каротиноиды;
• растительные жиры;
• белки;
• натуральные сахара;
• белок;
• капсаицин (придает характерную горечь).

Это далеко не полный перечень полезных для здоровья компонентов. Кстати, по уровню содержания аскорбиновой кислоты (витамина «С») пряность превосходит даже лимоны. Впрочем, калорийность у паприки тоже сравнительно высокая – 282 ккал в 100 граммовой порции продукта. Но тех, кто переживает за стройность своей фигуры, успокоит тот факт, что употребляется специя в минимальных количествах: одной щепотки достаточно для улучшения вкуса еды.

Полезные свойства

Конечно, любого человека, желающего разнообразить собственное меню, волнует, какую паприка оказывает пользу и вред, если ее добавлять в пищу. Такой вопрос вполне оправдан тем обстоятельством, что специфичность любой приправы состоит в том, что они могут на организм человека оказывать не только положительное, но и отрицательное влияние. Поэтому существует список противопоказаний, который мы приведем ниже. Что касается полезных свойств, то паприка наделена ими в избытке.

Специя способна:

• повысить аппетит;
• улучшить состояние сосудов;
• стимулировать циркуляцию крови;
• улучшить работу кишечника;
• эффективно бороться с проявлениями метеоризма (повышенное газообразование);
• укреплять иммунный ресурс;
• очищать организм от токсинов;
• насыщать ткани энергией и питательными веществами;
• снимать боль.

Обладает специя умеренными диуретическими свойствами, поэтому ее часто рекомендуют добавлять в диетический рацион людям, у которых проблемы с мочеиспусканием.

Широко используются полезные свойства приправы паприки в современной косметологии: на основе пряного продукта готовят маски, очищающие средства ухода. Народная медицина тоже предлагает немало рецептов с применением паприки.

Противопоказания

Как уже говорилось ранее, паприка может нанести существенный вред здоровью человека в следующих ситуациях:

• в период беременности и грудного вскармливания;
• если диагностированы хронические заболевания почек;
• при патологиях печени;
• при язвенной болезни и гастритах;
• при заболеваниях сердца (стенокардия, нарушения ритма);
• если отмечается нестабильное артериальное давление;
• при индивидуальной непереносимости.

Любое из описанных состояний является серьезной причиной, чтобы вообще отказаться от употребления специй.

Виды паприки

В кулинарии одинаково активно используются разные виды специи:

• деликатесная приправа отличается небольшой остротой;
• нежная паприка имеет мягкий вкус;
• розовая пряность отличается оттенком и приятным пряным ароматом;
• сладкий сорт (молотая специя) обладает приятным сладковатым привкусом с легкой горчинкой;
• острая паприка узнается сначала по оранжевой окраске, а потом по жгучему вкусу.

Все перечисленные разновидности можно добавлять с учетом их особенностей в те или иные блюда. Но в процессе приготовления еды чаще возникает ситуация, когда требуется срочная замена одного продукта на другой. В кулинарных рецептах приправа паприка может быть заменена следующими специями:

• Кайенским перчиком.
• Перцем сорта чили.
• Черным, белым и красным молотым перцем.

Вкусные и полезные блюда с паприкой

Вполне логично, что после столь подробного рассказа о продукте, последуют популярные рецепты с применением паприки, которые оптимально подойдут для повседневного рациона и праздничного стола.

Свежая сальса

Этот рецепт – лучший пример отличной закуски, которую можно приготовить на скорую руку. Потребуются следующие компоненты:

• Помидоры свежие – 2 шт.
• Сладкий перец – 1 шт.
• Луковица – ½ головки.

Все ингредиенты сначала нарезаются, потом надо к овощам добавить зелень (петрушку), посолить салат, добавить ложку чайную паприки и щепотку черного молотого перца. Готовое блюдо заправляется лимонным соком (ложка столовая), а потом вновь хорошо перемешивается.

Чипсы из лаваша

Тоже можно приготовить очень быстро. Это несложное блюдо подойдет в качестве перекуса. Для его приготовления надо взять армянский лаваш (3 листа), нарезать их слайсами. Затем квадраты выложить на противень, а сверху посыпать паприкой и базиликом (по 1 л. ч.). Соль добавляется по вкусу. Чипсы сбрызнуть оливковым маслом и отправить в нагретую до 180*духовку. Каждые 5 минут рекомендуется перемешивать чипсы, чтобы они равномерно подрумянились. Домашний деликатес, приготовленный по данному рецепту, обязательно понравится детям и взрослым членам семейства.

Венгерский гуляш

Когда хочется добавить ярких красок праздничному столу, стоит непременно воспользоваться этим рецептом. Исходные компоненты даны на пять персон:

• мясо говядины – 0,8 кг.;
• картофель – 0,8 кг.;
• чеснок – 2 зубчика;
• болгарский перец – 1 шт.;
• лук репчатый – 2 головки;
• паприка – 3 л. ст.;
• тмин – по вкусу;
• масло растительное – 2 л. ст.;
• острый перец – 1 стручок;
• укроп, петрушка.

Последовательность приготовления:

• Сначала на сковороде надо обжарить мясо.
• Потом добавить нарезанный лук с чесноком. Жарить пока они не приобретут золотистый оттенок.
• Добавить тмин, а потом нарезанную кубиками картошку.
• После этого к мясу добавляется порезанный соломкой перчик, соль, паприка.
• После соединения всех ингредиентов, надо в сковороду влить кипяченой воды и тушить блюдо до готовности под крышкой.
• После снятия с плиты надо дать блюду настояться еще минут 15, и лишь после этого можно подавать его к столу.

Рататуй

На приготовление этого блюда французской кухни уйдет около получаса. Чтобы приготовить вкуснятину по этому рецепту на четыре персоны, потребуется:

• два болгарских перца;
• три средних баклажана;
• паприка – половина чайной ложки;
• одна луковица;
• три помидора;
• несколько зубчиков чеснока;
• сахар, соль – по вкусу;
• растительное масло – 40 мл.;
• свежая зелень.

Перечисленные в списке овощи надо нарезать кубиками. Но в первую очередь такой обработке следует подвергнуть баклажаны, посолить их, оставить в таком виде на 10 минут, чтобы ушла горечь, характерная для этого овоща. Лишь после такой подготовки на разогретую сковороду сначала вкладываются баклажаны, обжариваются 5-7 минут.

Точно такую процедуру надо проделать с перцами, выложив их потом в отдельную миску. Отдельно обжаривается лук, чеснок и томаты. Когда они станут мягкими, надо обратно на сковородку выложить перец и баклажаны. Добавить специи, соль, сахар, зелень. Вместо порошковой паприки можно в блюдо добавить пару стручков острого перца.

Здесь приведены лишь несколько рецептов блюд, которые могут прочно укрепиться в любом домашнем меню. Такое гастрономическое разнообразие привнесет в жизнь яркую нотку, а с учетом того, насколько полезна паприка, подобный рацион станет оплотом здоровья всей семьи. Умело оперируя этой уникальной специей, любая хозяйка будет иметь в своем арсенале блюдо, которое станет украшением праздничного стола. Конечно, паприка раскроет все свои возможности при одном условии – соблюдении меры ее применения.