Базилик не только аромат и вкус, но и украшение ваших блюд!

Лучшие мировые кулинары считают, что базилик приправа выигрывает в сравнении с прочими специями по главным показателям: аромату и вкусовому букету. Не случайно этот продукт особенно почитаем на Востоке. Там принято практически любое блюдо украшать листиком душистого растения. Пришелся базилик по душе и российским потребителям. Причем он используется в отечественной кухне уже не одно столетие, хотя некоторые считают данную приправу экзотической новинкой. Просто на российских просторах это растение больше известно под названием «реган», а раньше его именовали «царской травой», «душистым васильком», «рейхоном», «райхоном».

За долгое время практического применения базилик завоевал любовь гурманов и признание самых именитых кулинаров. Основу такой огромной популярности составляют универсальные качества продукта и широкий спектр его применения. Но обо всем по порядку.

Ботаническая справка

Исторической родиной базилика считается Южная Азия.Именно с этого теплого уголка нашей планеты пряность начала свое победное шествие по всему миру. Во многом распространению душистой травы способствовало налаживание торговых контактов между разными частями Света. Базилик отлично приживался в теплых регионах, он быстро становился фаворитом поваров и лекарей. Дело в том, что еще в незапамятные времена это растение широко использовалось для лечения огромного числа болезней. Сегодня базилик тоже активно используется в медицине, причем не только в народной ее части, но также и в официальном секторе.

В ботаническом плане базилик является однолетником из семейства Яснотковых. Сегодня известно более 150 сортов данной культуры. Некоторые из них выращиваются для потребностей пищевой и фармацевтической отрасли, а декоративные виды украшают приусадебные территории и зоны отдыха. Растение при хорошем уходе достигает 70 и более сантиметров в высоту. Но особенно привлекательно выглядит базилик в период цветения. Потом на месте нежно-розовых и фиолетовых соцветий появляются плоды, больше похожие на орешки.

Предназначение базилика во многом определяется его сортовой принадлежностью. Наиболее популярны у нас четыре вида регана:

• Бакинский сорт отличается мятным привкусом с гвоздичными нотками и фиолетовыми листьями.
• Ереванская разновидность культуры обладает насыщенным ароматом черного чая и душистого перца, но в этом букете также угадываются гвоздичные акценты.
• Ванильный сорт легко угадать по тонкому аромату ванили, в котором присутствует характерная острота.
• Ложковидный базилик получил наибольшее распространение на российских просторах. Этого вида пряностьимеет мощную листву, в аромате которой превалирует запах лаврового листа в сочетании с той же гвоздикой.

Как видим, несмотря на сортовую разницу, гвоздичный аромат присущ почти для каждого вида.

По мере созревания вкус базилика меняется не в лучшую сторону: если на начальных этапах развития он нежный и сладковатый, то с возрастом в нем появляются острые и нотки.

Состав

Как любое пряное растение, базилик обладает богатым и очень разнообразным составом. Правда формула, в зависимости от стадии зрелости, меняется, но незначительно. Также есть существенные различия в составе разных частей растения. Но большую ценность представляет зелень и соцветия однолетника. В числе главных активных компонентов базилика:

• комплекс витаминов группы «В»;
• никотиновая и аскорбиновая кислота;
• каротины;
• дубильные элементы;
• эфирные масла;
• фитонциды;
• гликозиды;
• минеральные соединения, среди которых селен, марганец, железо;
• аминокислоты;
• насыщенные жирные кислоты.

При таком многообразном и очень насыщенном составе базилик имеет поразительно невысокий показатель энергоемкости – всего 27 ккал приходится на стограммовую порцию продукта. Низкая калорийность пряности желает возможным ее применение в диетическом питании, целью которого является продуктивное похудение.

Полезные свойства

Благодаря своему уникальному составу, базилик имеет целый набор положительных качеств. По сути, данная пряность является универсальной для любой области применения. Чтобы убедиться в исключительных возможностях царской травы, достаточно перечислить ее основные свойства:

• антисептическое;
• потогонное;
• отхаркивающее;
• седативное;
• антиоксидантное;
• противогрибковое;
• обезболивающее;
• умеренное мочегонное.

К этим, безусловно, полезным действиям стоит еще добавить способность омолаживать кожу, если препарат использовать в косметических целях. Отдельно следует выделить свойство оказывать позитивное влияние на сексуальные способности, как мужчин, так и женщин. Ведь это пряное растение содержит много эфирных компонентов, поэтому оно считается природным афродизиаком.

В древности люди наделяли базилик магическими свойствами. Растение являлось обязательным атрибутом при проведении многих религиозных обрядов в Индии. Эти традиции сохранились и в наши дни. Использовался базилик также для вполне обыденных целей: например, с его помощью боролись со скорпионами.

Сферы применения

Ученые доказали, что даже небольшая добавка базилика к повседневному рациону окажет колоссальную помощь здоровью человека. По этой причине последователи натурального питания обязательно включают его в меню. Конечно, такой вид применения можно считать эффективной профилактикой от многих заболеваний. Но применяется пряное растение и для терапевтических целей. Рассмотрим отдельно возможности базилика в каждой области использования.

В медицине

В первую очередь хочется отметить, что насыщенная витаминами свежая зелень травы очень полезна для иммунитета. Поэтому людям, подверженным частым простудам стоит использовать столь полезное растение. Также принесет специя неоценимую пользу при следующих видах патологий:

• воспалительные процессы дыхательных путей (тонзиллит, пневмония, бронхиты);
• нарушения сна, особенно эффективна трава при бессоннице;
• сниженный аппетит;
• мигрени;
• усталость и снижение работоспособности;
• расстройства пищеварения;
• нарушения мочевыделительных функций;
• нервные нарушения;
• заболевания половой системы.

Сюда еще можно добавить стрессовые ситуации, которые стали настоящим «бичом» современной жизни. Способность базилика очищать сосуды положительно отражается на состоянии сосудистой системы и работе сердца. Иначе говоря, с помощью душистого растения можно защитить свой организм от влияния внешних и внутренних негативных факторов.

На основе пряности можно приготовить целебный чай, который снимет нервное напряжение и болезненные ощущения. Чай с базиликом актуален при похудении. Причем можно использовать для приготовления целебного напитка не только свежую зелень, но и молотый базилик.

Кулинарное применение

Кулинария – эта та область, в которой базилик востребован больше всего. Растение с таким уникальным ароматом способно не только обогатить вкус самых изысканных блюд, оно еще часто используется для украшения гастрономических шедевров. Например, свежими листьями европейцы украшают салаты и десерты, а в азиатской кухне пряность принято добавлять в мясные блюда и крепкие напитки. Многие любители пряностей предпочитают употреблять пряную зелень в свежем виде, что тоже допускается, если соблюдать меру. Перечислим, в каких блюдах используют базилик чаще всего:

• летние салаты;
• легкие закуски;
• супы;
• овощные рагу;
• маринады;
• блюда из рыбы;
• домашние консервы и соленья;
• омлеты;
• колбасы;
• творог;
• кондитерские изделия;
• выпечка и хлеб.

Как видим, диапазон применения приправы весьма широкий. Причем варианты применения во многом зависят от кулинарных традиций региона. Базилик превосходно сочетается с бобовыми и томатами, а ликеры с его участием обретают изысканный вкус.

Для сохранения аромата базилик следует добавлять в блюда, которые подвергаются тепловой обработке, примерно за 10 минут до окончания готовки.

Противопоказания

У любого продукта наряду с полезными качествами имеются свои минусы. Поскольку состав базилика отличается присутствием эфирных компонентов и прочих активных веществ, существует ряд противопоказаний к его использованию. В этом списке:

• беременность и период грудного вскармливания у женщин;
• стабильная гипертензия (гипертоническая болезнь;
• возраст детей до 6 лет;
• кишечные расстройства в фазе обострения;
• тромбозы;
• высокая свертываемость крови;
• индивидуальная непереносимость данного растительного препарата;
• эпилепсия;
• состояния после перенесенного инсульта либо инфаркта.

Базилик, как и прочие пряности, не стоит употреблять во время обострения любых хронических заболеваний, поскольку такая добавка может только усугубить ситуацию.

Людям, имеющим серьезные проблемы со стороны здоровья, лучше проконсультироваться с врачом по поводу использования острых добавок. Такая предусмотрительность значительно снизит риски побочных эффектов.

Даже краткое описание характеристик базилика позволяет судить, насколько полезно это пряное растение. Недаром на Кавказе считают, что базилик продлевает жизнь. Но это возможно только при умеренном и рациональном использовании этого уникального растения.