Бальзамический соус — итальянцы очень старались!

Бальзамический соус – один из самых популярных в итальянской кухне. По сути, это соус, приготовленный на основе бальзамического уксуса – это самый главный его ингредиент. Остальные компоненты зависят от конкретной рецептуры. В классическом виде бальзамический соус обладает густой консистенцией, темно-коричневым оттенком и тонким вкусом с виноградными и древесными нотами.

История бальзамического соуса

Уксус – один из древнейших продуктов в истории человечества. Тот факт, что вино, оставленное в открытой емкости, через 2-3 недели прокиснет, знали уже 3 тысячи лет назад. Постепенно и свойства получившегося продукта были изучены.

Во многих европейских языках уксус до сих пор называют «vinaigre», то есть «кислое вино». Уже намного позже его стали готовить из других овощей и фруктов, прошедших процедуру спиртового и уксуснокислого брожения.

Бальзамический уксус также получают из виноградного сусла, выдержанного особым образом в виноградных бочках. Он ведет свою историю от 1046 года, хотя, возможно, существовал и ранее. Но именно к этому периоду относится первое письменное упоминание о нем, поскольку именно тогда маркграф Бонифаций, один из самых могущественных итальянских дворян, преподнес маленький бочонок этого уксуса императору Священной Римской империи. В те времена это был очень дорогой подарок – приправа, достойная королей и высшей знати. В некоторых семьях бальзамический уксус даже был частью приданого, он говорил о том, что семья обладает влиянием и достатком.

Производить этот уксус могли только аристократические семьи и самые богатые купцы. Единой рецептуры в те времена не существовало, у каждой семьи были свои секретные ингредиенты.

Уксус называли бальзамическим потому, что изначально его использовали даже не столько в кулинарии, сколько в медицине. В те времена это было самое эффективное противовоспалительное и антибактериальное средство, с его помощью обрабатывали раны и даже спасались от чумы. Позже Джакомо Казаново считал бальзамический уксус эффективным афродизиаком.

Бальзамический соус представляет собой, по сути, уваренный уксус, чаще всего с различными травами и специями. Сейчас трудно сказать, кто впервые решил применить такой прием, но идея и в самом деле оказалась очень удачной, поскольку в процессе уваривания сглаживаются острые грани вкуса и аромата бальзамического уксуса. Более того, с учетом того, что в большинстве супермаркетов продаются относительно дешевые в производстве виды уксуса, этот прием помогает облагородить их вкус и аромат.

Чем полезен бальзамический соус?

Польза это кисло-сладкой приправы обусловлена теми компонентами, которые входят в ее состав. Доказано, что такой соус содержит много витаминов группы В, А, аскорбиновой кислоты. Кроме того, в нем присутствуют много минералов – это фосфор, кальций, железо.

Калорийность в 100 гр. бальзамического соуса = 88 ккал.

Противовоспалительные свойства этого состава доказаны уже довольно давно. Относительно недавно были подтверждены его антибактериальные свойства, а также благотворное влияние на сердечно-сосудистую деятельность.

Считается, что бальзамический соус благотворно влияет на пищеварительный процесс, на когнитивные способности, на работу ЦНС, хотя это и не подтверждено пока полноценными научными исследованиями.

К каким блюдам подходит бальзамический соус?

Рассмотрим, что едят обычно с бальзамическим соусом. При использовании этого состава практически нет ограничений. Его подают и мясным блюдам, и к омлету, и даже к сырам. Буквально несколько капель соуса можно добавить в овощной или грибной суп. И, конечно, он считается идеальным вариантом для любого салата. Бальзамический соус придает изысканный вкус даже самым простым блюдам.

Разумеется, многое зависит от того, какие еще ингредиенты добавляются к первоначальной основе из бальзамического уксуса. Например, если это перец чили, то он подойдет к блюдам из красного мяса, особенно хорошее сочетание – к приготовленным на гриле. С добавлением чеснока – станет идеальным вариантом для курицы и рыбы. Можно использовать его и для приготовления пиццы, ризотто, овощей на гриле, причем оптимальным вариантом будет соус с добавлением таких трав как розмарин и базилик.

Для брускетты с карамелизованной грушей и крем-сыром используют бальзамический соус с добавлением корицы и гвоздики. И он же становится отличным дополнением для мороженого и фруктового салата из клубники или дыни.

Одну из готовых разновидностей бальзамического соуса – Саба – используют даже для приготовления освежающих коктейлей. Иногда достаточно добавить несколько капель в простую столовую воды, чтобы получить изысканный напиток.

Классический бальзамический соус

Рассмотрим, как дома приготовить бальзамический соус. В самом простом варианте бальзамический соус – это уваренный уксус, из которого частично выпаривается жидкость. Для его приготовления нужно налить в кастрюлю главный и единственный ингредиент – бальзамический уксус – и поставить его на медленный огонь. В результате объем продукта должен уменьшиться вдвое. Обычно это происходит примерно через полчаса после начала процесса. Это заметно даже чисто визуально – соус начинает загустевать. Но его консистенция нуждается в дополнительной проверке. Для этого нужно слегка обмакнуть чистый палец в соус и притронуться им к любой холодной поверхности, например, тарелке или поверхности доски. Если соус стал вязким до такой степени, что от пальца тянется его «ниточка», то он уварен в достаточной степени. Но это не значит, что ниточка должна тянуться бесконечно. Обрыв должен произойти через 1-1,5 см. Если ниточка получится длиннее – это значит, что соус переварен, он частично при этом теряет свои вкусовые качества и аромат.

Этот классический соус можно использовать для декора и даже для создания рисунков (например, при украшении десертов). Для этого нужно сделать классический кондитерский конус-конверт из пергамента, влить туда соус, края конверта завернуть, а острый угол отрезать. Получится удобный самодельный шприц.

Рецепт можно немного разнообразить, добавив в него специи. На 1 стакан бальзамического уксуса берут 2 ст. ложки сахара, 1 ч. ложку порошка корицы, по 4 штуки можжевеловых ягод и гвоздики. Уксус выливают в кастрюльку или лучше даже в сотейник, чтобы сахар не пригорел. Затем добавляют остальные ингредиенты, доводят до кипения и убирают огонь до минимума. Далее уваривают соус точно так же, как и в предыдущем рецепте. С приправами можно экспериментировать – подбирать их в зависимости от того, с чем будет подаваться соус. Например, описанный вариант подходит и для мясных блюд, и для десертов (для мороженого, суфле, вафель, некоторых других сладостей).

Оригинальные рецепты бальзамического соуса

Рецепт приготовления 1

Для мясных и рыбных блюд многим хозяйкам хочется выбрать более пикантный соус, с выраженными острыми нотами. В таком случае можно воспользоваться следующим рецептом — на 0,5 стакана темного бальзамического уксуса взять такое же количество оливкового масла, 1,5 ч. ложки горчицы (но не порошка), 1 ст.ложку жидкого меда, 2 ст.ложки лимонного сока, лук-шалот (1 шт. – вполне достаточно). К этому добавляют соль и перец по вкусу. Лук измельчают в блендере, заливают уксусом, продолжая постоянно его перемешивать. Добавляют масло, затем мед, сок лимона и горчицу. После этого все это еще раз тщательно перемешивают. Смесь должна настаивать около 4-5 часов. С бальзамическим соусом, приготовленным по этому рецепту, можно есть многие блюда, это идеальное дополнение к различным овощным блюдам и ризотто.

Рецепт приготовления 2

Существует еще один популярный рецепт, это более пряный бальзамический соус, который готовят следующим образом: на 3/4 стакана кипяченой воды берут 2 ст. ложки темного бальзамического уксуса, 1 ст. ложку пшеничной муки, которая выполняет функции загустителя, пучок различных пряных трав. Лучше брать те травы, которые используются в итальянской кухне — орегано, базилик, розмарин. В кастрюльке смешивают уксус и муку и проваривают получившийся соус на слабом огне до тех пор, пока он не закипит. Если изначально мука и уксус были хорошо перемешаны, без комочков, следить за жидкостью не нужно, она не пригорит. После выключения огня в соус добавляют мелко нарезанную зелень, перемешивают, накрывают крышкой и оставляют на 10-15 минут. Когда соус настоится, его можно подавать к столу.

Рецепт приготовления 3

На основе бальзамического уксуса готовят необычный сливочный соус. Только для него нужен тот, что произведен на основе белого винного сусла.

Для такого рецепта берут равное количество уксуса и сливочного масла — по 2 ст. ложки, столько же оливкового масла, стакан сливок, 50 г сыра и половинку небольшой луковицы. Последнюю измельчают в блендере и слегка обжаривают на смеси масел. Когда лук станет золотистым, к нему вливают сливки и доводят до кипения, потом добавляют уксус, снова доводят до кипения и выключают. На последнем этапе досыпают тертый сыр и тщательно перемешивают. Можно добавить кунжут. В отличие от описанных выше вариантов, этот соус можно хранить в холодильнике не дольше двух дней. Зато полученный соус обладает очень нежным и тонким вкусом и ароматом. Он отлично подходит для приготовления грибных блюд, индейки, курицы.

Почему стоит дорого и чем его заменить?

Производство бальзамического уксуса — трудоемкий и дорогостоящий процесс. Действительно, сначала из зрелого винограда нужно получить сусло, затем его следует разделить на две части, и одна из них фильтруется и хранится в специальных чанах при низких температурах, а затем ее сгущают примерно на 2/3, а вторая должна сбродить до состояния вина и уксуса. Потом обе части смешивают и разливают в бочки, непременно произведенные из лиственницы, в которых продукт выдерживают в течение длительного времени (некоторые производители выпускают продукт 12- и 25-летней выдержки). И только потом его разливают по бутылкам. Неудивительно, что за маленькую бутылочку традиционного бальзамического уксуса придется заплатить солидную сумму.

Можно немного сэкономить — заменить бальзамический на более дешевый уксус из Модены. Его производят их винного уксуса, концентрата виноградного сока и ароматических компонентов, и он стоит в несколько раз дешевле, чем классический вариант. Но следует помнить, что в магазинах часто продаются дешевые подделки, содержащие загустители вроде гуаровой камеди, усилители вкуса и пищевые красители. Их нужно избегать — они и пользы не принесут, и соус могут испортить.

А при домашнем приготовлении соуса можно и вовсе заменить бальзамический уксус винным. Только нужно в течение определенного времени настаивать его на травах и специях, чтобы получить более выраженный аромат.