Чем реально полезен перец Чили?

Сегодня многих людей интересует, чем полезен и вреден перец чили, ведь такая авторитетная организация как ВОЗ недавно внесла его в список жизненно важных продуктов. Это означает, что он необходим для здоровья и долголетия человека. И действительно, острый на вкус перец чили представляет собой настоящую копилку полезных веществ. Это не только аскорбиновая кислота, но целый ряд витаминов и микроэлементов, а еще – такое уникальное вещество как капсаицин.

Перец чили: острая история

Родина этого острого перца — Латинская Америка. Впервые европейцы столкнулись с этим растением в XVI веке, когда испанцы высадились на полуострове Юкатан (территория современной Мексики). Интересно, что местные жители уже тогда знали о лечебных свойствах перца чили, и широко его употребляли – соли эта цивилизация не знала, и жгучий красный перец был одним из немногих способов придать пище пикантный вкус. И хотя католические миссионеры назвали его адски острым, и призвали христиан не иметь дела с кулинарным орудием дьявола, этот овощ быстро стал одним из важнейших продуктов, который вывозили из Мексики вместе с золотом и серебром (и, кстати, ценился наравне с этими сокровищами).

Сначала в Европе отнеслись к красному перцу как к декоративному растению. Но вскоре и здесь познакомились с его свойствами. Например, в Германии, а вслед за ней — и в России, перец чили использовался как средство для лечения простуды и насморка. Разумеется, постепенно сфера его применения расширялась. Например, моряки заметили, что красный перец спасает от морской болезни и может стать эффективным лекарством от нередкой тогда тропической лихорадки.

Перец чили: химический состав

Сегодня известно, что красный перец чили содержит много витамина С.

Аскорбиновая кислота впервые была получена биохимиком Сент-Дьердьи именно из жгучего перца (кстати, ученый получил за свое открытие Нобелевскую премию). И, кстати, по содержанию витамина С красный перец чили опережает даже такие традиционные источники аскорбиновой кислоты как цитрусовые.

Острый вкус перца чили объясняется наличием в его составе такого вещества как капсаицин. Хотя в больших количествах оно может негативно влиять на органы ЖКТ, в малых дозах — даже полезно тем, что стимулирует усиленную выработку слизи. На практике это означает, что слизистые оболочки желудка получают дополнительную защиту. Кроме того, капсаицин положительно влияет на пищеварение в целом.

На самом деле с химической точки зрения состав перца чили немного сложнее. В нем выделяют порядка 10 капсаициноидов. Просто сам капсаицин является наиболее распространенным — около 70%, за ним следует дигидрокапсаицин, а на долю остальных веществ приходится менее, чем по 2% на каждое.

В остром перце чили содержится много витаминов. Помимо уже упомянутой аскорбиновой кислоты, это тиамин, рибофлавин, ниацин (витамины В1, В2 и В3 соответственно), а также фолиевая кислота. Кроме того, в этих стручках содержится много магния, марганца, меди, различных минералов.

Польза для организма человека

Вред и польза перца чили полностью обусловлены приведенным выше составом. Причем во многом воздействие растения на организм зависит от того, в каких количествах и как именно его употребляют.

В разумных пределах перец чили полезен всем. В определенных количествах его могут употреблять и взрослые, и дети.

Содержащийся в перце капсаицин способствует выработке большого количества эндорфинов – гормонов радости. В результате это, помогает наполнить организм энергией, а осенью и зимой — позволяет бороться с депрессией. Кроме того, употребление красного перца позволяет снизить количество соли в блюдах, а это, в свою очередь, помогает бороться с отеками.

Перец чили как болеутоляющее средство

• Рассматривая детально, чем полезен для человека перец чили, можно обнаружить, что сегодня его используют многие фармацевтические компании. Научные исследования показали, что спреи для носа, содержащие капсаицин, могут снимать воспаление тройничного нерва (тем самым – избавляя от связанной с ним головной боли).
• Другие эксперименты показали, что перец чили может быть лекарством от болей в спине. Фармацевты утверждают, что в таких случаях нужно искать крем, содержащий не менее 0,075% капсаицина.
• Хорошо помогает капсаициновй спрей при синусите. Он помогает снять возникшее в носовых пазухах давление, и это устраняет боли.

Действует капсаицин так – он связывается с рецепторами «больных» нервов, возбуждает их (возникает своего рода ожог), пока не наступает онемение, и после этого болевые импульсы уже не передаются в мозг.

В домашних условиях спреи и кремы с капсаицином вполне могут быть заменены настойкой перца чили, рецепт которой будет рассмотрен ниже.

Перец чили и сахарный диабет

У этого растения есть и другие полезные свойства. Рассматривая пользу чили для здоровья человека, следует отметить, что капсаицин не только придает перцу остроту и помогает снять боль, но и может быть использован для лечения сахарного диабета. Пока он не применяется в фармацевтической промышленности для этих целей, но уже есть данные исследования, что уровень глюкозы в крови при употреблении капсаицина при прочих равных условиях будет ниже, чем без этого вещества.

Польза перца для мужчин

Одним из первых направлений использования жгучего перца стала отнюдь не кулинария. Быстро было установлено, что перец чили полезен для мужчин, поскольку улучшает кровообращение, нормализует эректильную функцию и в целом многими культурами рассматривается в качестве афродизиака.

Польза перца чили для женщин

Многие представительницы прекрасного пола знают, что добавление экстракта перца чили к средству по уходу за волосами значительно усиливают эффективность действующих веществ за счет разогревания кожи. Чаще всего этот экстракт используют для активизации волосяных фоликулл, для роста и укрепления волос.

Для женщин этот овощ очень полезен. Им нужно знать, как действует красный перец на процессы метаболизма. Учеными доказано, что содержащийся в нем капсаицинзначительно активизирует обменные процессы, что позволяет быстрее избавляться от лишних килограммов (разумеется, для этого нужно придерживаться правил здорового питания и проявлять хоть какую-то активность). Но в любом случае капсаицин значительно ускоряет процесс избавления от лишних килограммов. Доказано также, что он нейтрализует хронические воспалительные процессы, спровоцированные жировыми накоплениями, что позволяет лечить патологии, связанные с лишним весом, в том числе гормонально обусловленные гинекологические заболевания.

В диетологии перец чили играет важнейшую роль, поскольку он известен своими очищающими свойствами, и его непременно включают в список продуктов, необходимых для различных детоксов (в том числе и при антивозрастной диете).

Перец чили против рака

Относительно недавно канадские исследователи доказали, что перец чили, благодаря капсаицину, может использоваться в лечении онкологических заболеваний. Эксперименты были проведены на опухоли простаты, поскольку ее клетки считаются более чувствительными к облучению. Дальнейшие исследования показали, что перец может помочь и при раке кишечника или поджелудочной железы.

Средство против депрессии, жары и холода

Доказано, что под действием капсаицина мозг вырабатывает больше эндорфинов. С одной стороны, это заставляет рассматривать его как потенциальную сырьевую базу для депрессантов. С другой стороны, именно эндорфины вызывают пристрастие к острым приправам вроде чили. Формируется что-то вроде зависимости, а это уже может привести к неприятным последствиям и к ухудшению состояния ЖКТ.

Интересно, что в жарких странах блюда с чили употребляют в жару, хотя он дает согревающий эффект. Дело в том, что перец заставляет человека пропотеть, и организм по итогу охлаждается. Кроме того, в этих странах острый перец — это еще и профилактика отравления.

Перец чили: доступное лечение

В домашних условиях можно приготовить настойку красного перца чили, которая по своей эффективности ни в чем не уступит аптечным препаратам. Для этого нужно взять 10 гр. вымытого и измельченного стручкового перца на 1/2 стакана медицинского спирта (90%). Это средство настаивают в течение недели, а затем процеживают, и после этого оно считается полностью готовым к употреблению.

Настойка перца чили применяется в самых разных целях:

• внутрь — для возбуждения аппетита;
• при желудочных инфекциях — в качествах бактерицидного средства и для нормализации процессов пищеварения — также внутрь;
• наружно — при болях в мышцах (миалгии), суставах, при невралгии, при радикулите и ревматизме;
• в качестве растирания — при бронхите и простудных заболеваниях, поскольку средство оказывает раздражающее и согревающее действие, позволяет усилить кровообращение;
• в качестве добавления в ванночку для ног – для улучшения кровообращения и против венозного застоя. Также это полезно в холодное время года в качестве профилактики простуды.

Следует тщательно соблюдать дозировку. При приеме внутрь она не должна превышать 10-20 капель за один прием. И это количество лекарства нужно развести в 1/2 стакана кипяченой воды. Рекомендуется принимать трижды в день за 10-15 минут до приема пищи.

Настойка перца чили может добавляться к мазям. В аптеках же можно найти перцовые линименты (нечто вроде мази, только жидкой консистенции) и перцовый пластырь.

В диетических целях перец чили можно добавлять в различные блюда и напитки. Например, можно готовить какао с перцем — именно так его и употребляли индейцы. Для приготовления напитка взбивают до однородности обезжиренное молоко, порошок какао, немного сахара и корицы, вливают эту смесь в кастрюльку с подготовленным молоком, добавляют стручок перца и доводят до кипения.

Как выбирать и использовать перец чили

И для настойки, и в кулинарных целях, следует выбирать чили ярко-красного цвета, с гладкой и плотной кожурой без морщин и видимых повреждений.

Многие кулинары рекомендуют при покупке сначала пробовать чили на вкус. Но следует помнить, что масло семечек содержит жгучий элемент в очень сильной концентрации. Поэтому не стоит торопиться кусать, лучше буквально немного лизнуть его. Если перец окажется слишком острым, ни в коем случае нельзя запивать его водой, поскольку капсаицин в ней не растворяется, и будет только хуже. Но можно выпить немного молока или кефира или, как ни парадоксально, цитрусового сока. Также можно заесть остроту пресным хлебом или рисом.

В свежем виде стручки можно хранить в холодильнике в пластиковом пакете не дольше, чем две недели. Но, если их заморозить, то срок хранения увеличивается до 1 года.

Чтобы ослабить жгучесть чили, из него следует удалить внутренности. Если же в кулинарных целях больше интересует аромат этого перца, то его рекомендуется слегка обжарить на масле в сковороде с толстыми стенками. Только предварительно нужно стручки расплющить с помощью деревянной лопатки.

Для кулинарных и диетических целей можно и насушить перца чили на всю зиму. Стручки завязывают в пучок и подвешивают в каком-нибудь сухом и прохладном месте. Сушеный перец можно добавлять в супы или мясные блюда.

Противопоказания и побочные реакции: когда чили приносит вред

Бывает и так, что чили для организма человека однозначно вреден. Этот продукт противопоказан при следующих патологиях:

• хронические заболевания органов ЖКТ (как в стадии обострения, так и на этапе ремиссии). Речь идет о гастрите и язвенной болезни;
• патологии печени и почек;
• индивидуальная непереносимость веществ, входящих в его состав.

Не стоит бояться того, что острый перец при умеренном его употреблении «разъест» здоровую слизистую оболочку. В желудке он будет нейтрализован, проблемы возникают только у тех, кто уже страдает гастритом. Но вот при попадании на кожу жгучий сок некоторых сортов перца чили и в самом деле может причинить вред. Поэтому резать и чистить его можно только в перчатках.

Ни в коем случае при приготовлении перца чили нельзя подносить руки к лицу. Сок может попасть на слизистую носа или глаз и вызвать самый настоящий ожог.

Сегодня ученые доказали, что содержание капсаицина в жгучем перце безопасно, если человек съедает не более 3,8 г этого вещества. Столько капсаицина содержится в 200 г сухого порошка или более, чем в десятке стручков свежего перца, так что в пределах этой нормы при отсутствии противопоказаний можно чувствовать себя вполне свободно.

Злоупотребление перцем чили приводит не только к проблемам со слизистой оболочкой. В таких случаях снижается чувствительность вкусовых рецепторов, человек старается вернуть ее, употребляя больше острых приправ, и это может негативно сказаться на здоровье органов ЖКТ.